一、嵌入式系统的特点
    嵌入式系统是将先进的计算机技术、半导体技术和电子技术和各个行业的具体应用相结合后的产物，这点就决定了它必须是一个技术密集、资金密集、高度分散、不断创新的知识集成系统。嵌入式系统工业的基础是以应用为中心的“芯片”设计和面向应用的软件产品开发。

    1、嵌入式系统具有的产品特征
    嵌入式处理器的功耗、体积、成本、可靠性、速度、处理能力、电磁兼容性等方面均受到应用要求的制约，这些也是各个半导体厂商之间竞争的热点。嵌入式处理器要针对用户的具体需求，对芯片配置进行裁剪和添加才能达到理想的性能；但同时还受用户订货量的制约。因此不同的处理器面向的用户可能是一般用户、行业用户或单一用户。

    嵌入式系统一般要求高可靠性，在恶劣的环境或突然断电的情况下，要求系统仍然能够正常工作。还有许多嵌入式应用要求实时功能，这就要求EOS具有实时处理能力。

    嵌入式系统的升级换代和具体产品同步进行，因此嵌入式系统产品一旦进入市场，具有较长的生命周期。

    2、嵌入式系统软件的特征
    嵌入式处理器系统软件和应用软件有这些特征：
    （1）软件要求固态化存储。
    （2）软件代码高质量、高可靠性。
    （3）许多应用要求系统软件（OS）具有实时处理能力。
    （4）多任务操作系统是知识集成的平台和走向工业标准化道路的基础。

    3、嵌入式系统开发需要开发工具和环境
    和通用计算机不同，嵌入式系统本身不具备自主开发能力，即使设计完成以后用户通常也是不能对其中的程序功能进行修改的，必须有一套开发工具和环境才能进行开发，这些工具和环境一般是基于通用计算机上的软硬件设备以及各种逻辑分析仪、混合信号示波器等。

    4、嵌入式系统软件需要EOS开发平台
    嵌入式系统不同于通用计算机应用程序可以没有操作系统直接在芯片上运行。为了合理地调度多任务、利用系统资源、系统函数以及和专家库函数接口，用户必须自行选配EOS开发平台，这样才能保证程序执行的实时性、可靠性，并减少开发时间，保障软件质量。

二、我国嵌入式系统的应用
    据本刊与赛迪呼叫中心合作开展的调查显示，目前国内几乎所有的嵌入式软件开发技术都是在Linux基础上建立起来的，而与Linux并称嵌入式市场“三巨头”的Palm OS和Windows CE在国内开发型企业中缺少根基。在被调查企业中没有一家采用Paim OS，采用Windows CE的也极少，只占到总数的3%。

    我国有世界上最大的家用电子产品消费市场，随着消费结构的改变，人们对家电的灵活性和可控性提出了更高的要求，这些只能通过家电的数字化网络化来实现。随着电话通信费用和通信类电子产品的价格进一步下调，PDA结合数字手机将成为今后个人数据通信和事务处理的最佳选择；同时，对于现代化的医疗、测控仪器和机电产品也需要有专用的嵌入式系统软件的支持。这些需求都极大地刺激了国内嵌入式系统的发展和产业化的进程。

    目前嵌入式产品主要有如下几类：
    1、信息电器
    后PC时代，家用电器将向数字化和网络化发展，电视机、微波炉、电话等都将嵌入计算机并通过家庭控制中心与Internet连接，转变为智能网络家电。届时，人们用手机就可以远程控制家里的电器，还可以实现远程医疗，远程教育等。目前，智能小区的发展使机顶盒将成为网络终端，它不仅可以使模拟电视接收数字电视节目，而且可以上网，炒股，点播电影，实现交互式电视，依靠网络服务器提供各种服务。

    2、移动计算设备
    包括手机、PDA、掌上电脑等各种移动设备。中国拥有最大的手机用户，而掌上电脑（或PDA）由于易于使用、携带方便、价格便宜，未来几年将在我国得到快速发展，PDA与手机也已呈现融合趋势。用掌上电脑（或PDA）上网，人们可以随时随地获取信息。

    3、网络设备
    包括路由器、交换机、Web server、网络接入盒等各种网络设备。在工控和仿真领域，嵌入式设备也早已得到广泛应用，我国的工业生产需要完成智能化，数字化改造，智能控制设备、智能仪表、自动控制等为嵌入式系统提供了很大的市场。而工控、仿真、数据采集、军用等领域一般都要求操作系统支持实时。在服务业和交通系统，嵌入式也在发挥着越来越重要的作用。

    据调查显示，目前嵌入式开发系统涉及的领域中，PDA占到了30%，手机占到了18%，信息家电21%，工业控制5%，服务行业2%，交通系统2%，其他22%。

三、嵌入式系统的市场前景
    后PC时代，嵌入式系统将拥有最大的市场。我国信息电器市场规模2000年达到50亿-100亿元规模，据预测2001年将达到500亿-700亿元规模，2002年将达到1000亿-1500亿元规模，2003年将达到2000亿-5000亿元规模。另据统计，目前在世界范围内嵌入式系统带来的工业年产值已超过了1万亿美元。

    据本刊与赛迪呼叫中心合作开展的调查显示，目前已从事嵌入式开发的软件企业占到了30%，计划从事发的占到了14%。虽然未从事开发的占到了大多数，但我国国内的嵌入式软件市场已处于整体启动阶段。目前国内嵌入式软件市场未来的发展重点在于应用范围的拓展，而手持设备、信息家电和工业控制则是近期市场的三大热点。展望未来，明天的嵌入式系统将会比今天的更便宜、更小巧、更可靠、更高效而且更智能化。专家预计2001年和2002年的嵌入式软件市场将有100%-120%的跳跃式增长，2003年以后将进入市场整合的平稳增长期，每年的增长率保持在40%-70%之间。